Una llave de paso o llave de corte es un dispositivo utilizado para dar paso o cortar el flujo de agua u otro fluido en una tubería o conducción. Estas llaves, también conocidas como válvulas, están hechas generalmente de metal, aleaciones, polímeros o materiales cerámicos.
Existen diferentes tipos de llaves de paso, cada una con características y usos específicos. A continuación, se presentan algunos de los tipos más comunes:
Llave de asiento
La llave de asiento es el tipo más antiguo de llave de paso. Tiene un vástago roscado que al girar la llave, asienta un cierre sobre el paso del agua. Este tipo de llave también puede funcionar como una válvula de retención de pistón para evitar que el agua circule en la dirección contraria a la deseada.
Este tipo de llave es ideal para regular caudales en tuberías donde se requiera un ajuste más afinado, como en circuitos de calefacción.
Llave de macho o de bola
La llave de macho o de bola tiene un macho troncocónico o una esfera con un orificio que permite el paso del fluido cuando está alineado con el eje de la conducción. Se utiliza comúnmente en puntos de agua del hogar antes del grifo, para evitar dejar sin agua al resto del cuarto o de la casa en caso de avería.
Llave de discos cerámicos
La llave de discos cerámicos utiliza discos cerámicos con orificios que dejan pasar el fluido cuando los discos coinciden. Este tipo de llave normalmente cierra con un cuarto de vuelta. Son muy duraderas y resistentes a la corrosión.
Llave de compuerta
La llave de compuerta es una válvula que se abre mediante el levantamiento de una compuerta o cuchilla. Esta compuerta puede ser redonda o rectangular y permite el paso del fluido cuando se levanta. Las válvulas de compuerta se utilizan generalmente para abrir o cerrar completamente el flujo de agua y no son adecuadas para la regulación.
Llave de mariposa
La llave de mariposa utiliza un disco que gira sobre un eje para obstruir o permitir el paso del fluido. Cuando el disco está perpendicular al eje de la conducción, obstruye la sección de paso del conducto. Cuando el disco está paralelo al eje, permite el paso libre del fluido. Estas llaves se utilizan principalmente en diámetros grandes.
Llaves temporizadas
Las llaves temporizadas son llaves semiautomáticas que se abren con una pulsación del usuario y se cierran automáticamente después de un cierto tiempo o tras dejar pasar un caudal determinado. Se utilizan en urinarios, grifos de lavabo e inodoros para ahorrar agua.
Además de estos tipos, existen otras llaves de paso que se utilizan para diferentes propósitos, como distribuir el agua entre varias tuberías o cerrar el paso del agua a un depósito cuando alcanza un cierto nivel.
Un grifo o canilla es un dispositivo que, además de la llave de paso, tiene un caño de salida del agua. Existen diferentes tipos de grifos, cada uno con características y usos específicos:
Sencillos
Los grifos sencillos son los menos comunes en la actualidad. Son de una sola agua, lo que significa que se necesita instalar dos grifos diferentes si se quiere tener agua fría y caliente. La mezcla del agua caliente y fría se debe hacer en el cubeto del aparato sanitario, lo que puede resultar en un gasto inútil de agua y energía.
Mezcladores
Los grifos mezcladores utilizan dos llaves de paso separadas para mezclar el agua caliente y fría. Estas llaves se unen en un solo caño, donde se mezclan los dos flujos. Se utilizan en lavabos, bidés, bañeras, duchas y fregaderos.
Monomandos
Los grifos monomandos tienen una maneta o palanca que permite controlar tanto el caudal como la temperatura del agua. Se utilizan en lavabos, bidés, fregaderos, bañeras y duchas. Estos grifos son muy populares debido a su facilidad de uso y diseño moderno. Utilizan diferentes sistemas de cierre, como discos cerámicos, válvulas esféricas o troncocónicas.
Termostáticos
Los grifos termostáticos permiten regular el caudal y la temperatura del agua de forma precisa. Estos grifos son ideales para bañeras y duchas, ya que permiten ahorrar agua y tiempo al no tener que ajustar manualmente la temperatura deseada.
Automáticos
Los grifos automáticos se activan automáticamente cuando detectan la presencia de las manos debajo del grifo. Estos grifos son comúnmente utilizados en lavabos y ofrecen ventajas en términos de ahorro de agua y higiene, ya que no es necesario tocar ningún botón o pulsador para activar el agua.
Las llaves de gas se utilizan para controlar el flujo de abastecimiento de combustibles gaseosos como el gas natural, GLP u otros gases en casas o laboratorios. Estas llaves pueden ser válvulas que liberan cualquier tipo de gas, pero su uso más común es para controlar el suministro de gas en hogares y laboratorios.
Las llaves de paso son dispositivos esenciales para controlar el flujo de agua u otros fluidos en tuberías y conducciones. Existen diferentes tipos de llaves de paso, cada una con características y usos específicos. Además, los grifos son dispositivos que combinan la llave de paso con un caño de salida de agua. Hay varios tipos de grifos, cada uno con características y usos diferentes. Las llaves de gas son utilizadas para controlar el flujo de combustibles gaseosos en hogares y laboratorios.
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